ステファン・クヴィアトコフスキをご紹介します

IBMの社員は、学生や教育者を支援するために、自らの時間、知識、業界の専門知識をボランティアとして提供することで、有意義な貢献を果たしています。学生のプロジェクトへのメンタリングやゲスト講義の実施など、彼らは次世代のテクノロジーリーダーを育成する上で極めて重要な役割を担っています。その見返りとして、社員は学術界の新たな動向に関する貴重な知見を得ると同時に、IBMと学術界とのつながりを深めることができます。これは、個人的にも職業的にも成長できる、非常に有意義な機会です。

英国のIBM Expert Labsでテクニカル・アカウント・リーダーを務めるステファン・クヴィアトコフスキ氏は、10年以上にわたりその使命を体現し続けてきました。IBMに30年近く在籍するステファン氏は、顧客やパートナーと協力し、革新的なソリューションを提供してきました。しかし、彼が最も意義深い貢献の方法の一つを見出したのは、ボランティア活動を通じてのことでした。

初期の頃、IBMのハーズリー・イノベーション・センターでの勤務を通じて、彼は学生を指導するために必要な技術とデザインのスキルをバランスよく身につけた。「パートナーやクライアントと関わる仕事は、こうしたイノベーションスキルを磨く上で本当に役立つと思います」とステファンは語る。 「クライアントのニーズに真摯に耳を傾け、自分が作り出しているものがそのニーズと合致していることを確認する必要があります。これは、学生たちが業界の課題にどう取り組むべきかを支援・助言し、デザイン思考や人工知能（AI）を活用してそれらに対処する上で、非常に貴重な経験となります。」

ステファンが大学生たちと共にボランティア活動を始めたのは2016年のことでした。そのきっかけとなったのは、IBMの欧州CSR（企業の社会的責任）責任者であるジョン・マクナマラとの出会いでした。2人は、IBM Watsonを活用したAI搭載の宇宙探査機を、わずか500ポンド（約650米ドル）の予算で製作するという大胆なアイデアを掲げてプロジェクトを立ち上げました。そして、その探査機は実際に宇宙へと打ち上げられたのです。このプロジェクトの詳細については、このインタビュージョンと一緒に。

その創造的な飛躍は、IBMのイノベーション・センターで最も人気のあるデモンストレーションの一つとなりました。また、それはより大きな動きのきっかけともなりました。「これは、ハーズリーのイノベーション・スタジオの運営において不可欠な要素となりました。当初は『5年先の話』だったかもしれないアイデアを提示し、インペリアル・カレッジ、ユニバーシティ・カレッジ・ロンドン、ダラム大学などの大学と協力し、IBMのテクノロジーを活用することで、わずか数ヶ月でそれらを現実のものにしていくのです。」

それ以来、ステファンは、学生やパートナー、そしてIBMのテクノロジーを結びつけ、現実の問題を解決するさまざまなプロジェクトに取り組んできました。彼が特に気に入っているプロジェクトの一つが、「Seeing Through Walls」です。これは、ダラム大学の学生たちや、IBMのビジネスパートナーであるVisualise Info社との共同プロジェクトです。チームは、IBM Maximoと連携した拡張現実（AR）アプリケーションを開発し、建物内の配管やケーブルといった目に見えないインフラを可視化しました。「これは本当に大きな成果でした」とステファンは語ります。 「このプロジェクトは、ハーリーで開催された展示会で、アーヴィンド・クリシュナ（IBMのCEO）も出席する中で紹介されました。現在は、ロンドンのIBMイノベーション・スタジオでも展示されています。」

イノベーションにとどまらず、これらのプロジェクトは学生が実社会での経験を積み、自信を持って社会に羽ばたく助けとなっています。「プロジェクト終了後、Visualise Info社は、プロジェクトの構築に協力した学生を採用しています」と彼は言います。「これは学生にとって、大学から産業界へと進むための素晴らしい道筋を提供しており、その一翼を担えることを大変誇りに思います。」

「意図的な学習」は、ステファンのアプローチにおいて重要な要素です。IBMのCSRチームの支援を受け、彼は学生たちが適切なIBM SkillsBuild学習パス。「学生が従うことができる学習計画を策定しています。これには通常、デザイン思考に加え、『AI入門』や『IBM Granite for Software Development』といったAI関連のコースも含まれています」と彼は説明する。「目的意識を持って学ぶことが、学生たちの成功の鍵となります。」

Visualise Infoおよびユニバーシティ・カレッジ・ロンドン（UCL）との彼の最新のプロジェクトでは、IBM Graniteを活用して、インフラがいつ故障する可能性があるかを特定できる予測分析ツールを構築しました。「これはおそらく、AIを活用する上で得られる最も有意義な学習体験の一つだと思います。学生たちが積極的に関わり、IBMのパートナーと協力して革新的なものを開発するという、学生たちのイノベーションを直接後押しする具体的な学習体験なのです。」

こうした経験を通じて、ステファンは人間関係の構築に永続的な価値を見出しています。「ボランティア活動を通じて、ビジネスパートナーや大学、学生たちとのつながりを築くことができました」と彼は言います。「その結果、その協業を通じてビジネスに多大な価値をもたらすことができました。」

そして、彼の活動はまだまだ続く。「次は、画期的なプロジェクトを探しているんだ」とステファンは言う。「他の人を助けながら、自分のスキルも磨き、さらに広げられるようなプロジェクトだ。」