זרקור סטודנטים - הכירו את צ'רלס ואסקז הבן.

צ'ארלס ואסקז הבן מדגים את הפוטנציאל הטרנספורמטיבי של חינוך ופיתוח מיומנויות בעיר ניו יורק. נולד בברוקלין ב-1978 להורים פורטו-ריקניים מהדור הראשון, אתגרים הגדירו את חייו של צ'ארלס, איתם התמודד חזיתית. עם זאת, הסיפור שלו אינו עוסק במצוקות שעמד בפניו אלא בנחישות הבלתי מעורערת והדחף שלו ליצור עתיד טוב יותר לעצמו ולמשפחתו.

התבגרות בסביבה משפחתית המשתנה במהירות הניעה את צ'ארלס לחפש יציבות באמצעות חינוך. למרות מחסומים שונים, הוא שמר על אהבה עמוקה ללמידה. ספריות מקומיות הפכו למקלט שלו, ובסופו של דבר הוא הרוויח את ה-GED שלו לפני שעסק ב-Associate of Applied Science in Programming Computers. נסיבות אישיות קטעו את העיסוק שלו בתואר של ארבע שנים, אבל צ'ארלס נשאר מחויב לבנות קריירה המסוגלת לפרנס את משפחתו.

עם הגעתה של בתו, הלחץ לספק אילץ את צ'ארלס להפנות את מסלול הקריירה שלו לטכנולוגיית מידע. אימץ את ההזדמנויות בתחום הדינמי הזה, הוא צבר ניסיון רב במהלך 15 השנים האחרונות, חובש כובעים רבים, מניהול שולחני ועד תמיכה ברשת. הוא לקח על עצמו מגוון של אחריות, כולל ניהול מכשירי רשת, שרתים (במיוחד דואר אלקטרוני ואינטרנט, כמו גם לינוקס), פתרון בעיות, ניהול משתמשים ואבטחה. היו אפילו רגעים שבהם הוא נכנס לתפקידי תכנות - עמדת החלומות שלו - שבהם השתמש בהצלחה בשירותי אינטרנט כדי לבנות מערכת קטגוריות, אם כי מיתון בעקבותיו האט את התקדמות נוספת.

אמנם הוא שאף להשלים את השכלתו, אך דחיפות האחריות שלו גרמה לכך שהוא נאלץ לתעדף העסקה מיידית. "מצאתי שעבודות IT מהירות יותר להגיע אליהן. הייתי אבא טרי, וניצלתי את ההזדמנות הראשונה שהציעה. למרות שתכנות היא התשוקה שלי, אני נהנה גם לפתור בעיות", משקף צ'ארלס.

נקודת מפנה משמעותית הגיעה כאשר צ'ארלס למד על SkillsBuild של IBM דרך Per Scholas. פלטפורמה זו סיפקה לו גישה לקורסים מקיפים בחינם שהציעו את הכישורים הטכניים הדרושים כדי להתחרות בסביבה הדיגיטלית של היום. השיעורים האינטראקטיביים של התוכנית בנושא ניתוח נתונים, תכנות Python ועקרונות הבינה המלאכותית ציידו אותו בידע וכלים חיוניים לקידום הקריירה שלו. "אני אוהב את הדרך שבה הקורסים בנויים וכמה קל לראות את ההתקדמות שלי. השילוב של סרטונים ושאלות אינטראקטיביות באמת עוזר ליצור קשרים", מסביר צ'ארלס.

IBM SkillsBuild הציתה דלק חדש כדי לעזור לו להמשיך בקריירת החלומות שלו. השגת תגים שהדגימו את כישוריו שיפרו את יכולת התעסוקה שלו, וסיפקו לו הוכחה מוחשית לכישוריו. צ'ארלס מדגיש את הרלוונטיות של הידע שצבר: "עכשיו אני מבין הרבה יותר על AI, במיוחד את התפקיד שהנתונים ממלאים בו. זוהי הבהלה לזהב החדשה והיא חיונית לבינה מלאכותית. הרגשתי שזה חשוב לי ללמוד כמה שאני יכול. אני ממליץ על התוכנית לכולם - לעמיתיי, אפילו לזרים ברכבת התחתית! זה מסמיך אנשים ללמוד טכנולוגיה, מיומנויות מקצועיות ובינה מלאכותית בעצמם תוך כדי קבלת תגים הנושאים את השם IBM".

כיום, צ'ארלס עובד כמומחה תמיכה בשולחן עבודה II במגזר הבריאות. הוא מכיר בכך שלמרות שהוא מוסמך לתפקידים שונים ב-IT, התחום הוא תחרותי, וחינוך מתמשך ופיתוח מיומנויות חיוניים לצמיחת קריירה. הניסיון שלו עם IBM חיזק את החשיבות של למידה לאורך החיים, ומאפשר לו להסתגל ולשגשג בתעשייה המתפתחת כל הזמן.

בעודנו מתבוננים בחודש המורשת ההיספנית, מסעו של צ'ארלס מדגיש את התפקיד הקריטי של חינוך והכשרת מיומנויות בהעצמת אנשים מכל הקהילות. הסיפור שלו משמש תזכורת משכנעת שעם התמיכה והנחישות הנכונות, אנשים יכולים לעצב מחדש את עתידם ולתרום משמעותית לכוח העבודה.

דרכו של צ'ארלס ואסקז הבן מדגישה את הצורך במשאבים חינוכיים נגישים ובתוכניות לבניית מיומנויות. כשהוא ממשיך לנווט את הקריירה שלו בתחום ה-IT, צ'ארלס מהווה דוגמה מעוררת מוטיבציה עבור אלה המחפשים לנצל את הפוטנציאל שלהם באמצעות חינוך ועבודה קשה.