Conoce a Morgan Burke

Morgan Burke creció en el sur de Gales fascinado por el funcionamiento de los ordenadores y los videojuegos. "Llevo jugando a videojuegos y usando ordenadores desde que tenía seis años", dice. "Los personajes no jugables y la IA... Eso siempre me ha fascinado, cómo navegan por los mundos" Esa curiosidad temprana se quedó con él, y hoy está en su último año de una licenciatura en Ingeniería de Software Aplicada en la Universidad de Cardiff, un curso construido alrededor de la programación, el trabajo en equipo y la resolución de problemas aplicados en lugar de la teoría pura. "Me viene muy bien", añade, "porque me gusta ver la tecnología en acción, no sólo en los libros de texto"

Aunque a Morgan le atraía la IA desde hacía tiempo, admite que antes de la universidad no tenía prácticamente ningún conocimiento sobre ella. Ni siquiera su carrera la trataba en profundidad, así que exploró por su cuenta. Su gran punto de inflexión llegó cuando descubrió Formula Student AI, una competición centrada en las carreras autónomas. Al mismo tiempo, conoció IBM SkillsBuild e IBM Granite. "Me di cuenta de lo activa y relevante que es IBM hoy en día, así que fue una sorpresa ver su papel en la IA", dice Morgan. Esto le abrió la puerta a combinar el aprendizaje con un proyecto práctico y competitivo.

A través de IBM SkillsBuild, Morgan profundizó tanto en sus conocimientos técnicos como en su perspectiva de la IA. "Hay un curso llamado Fundamentos de Inteligencia Artificial que me ayudó a profundizar en el uso de la IA. Pero también aportó otras cosas, como la ética de la IA y el desarrollo responsable, de las que había oído hablar pero que nunca había investigado o tenido en cuenta", explica. También hizo cursos de habilidades en el lugar de trabajo que hacían hincapié en el trabajo en equipo, la metodología ágil y la comunicaciónCarreras autónomas de Cardiff (CAR). "Todas esas habilidades transferibles fueron muy valiosas para reforzarlas y profundizarlas al fundar el equipo de carreras", señala Morgan. Un curso sobre IBM Granite le enseñó a interactuar eficazmente con la IA. "Era bastante exhaustivo y te enseñaba a utilizar Granite correctamente y a sacarle el máximo partido", afirma.

El equipo de Morgan utiliza IBM Granite en todos los aspectos del proyecto. "Utilizamos Granite de varias maneras. Lo usamos técnicamente, para el desarrollo en nuestro ciclo de vida de desarrollo de software, lo usamos para cosas organizativas como la logística para llegar a las competiciones, y nos puede dar un resumen rápido de las estimaciones de gastos", explica. "Por último, lo utilizamos para nuestro equipo empresarial en las competiciones, dando ideas para lanzamientos de financiación y presentaciones" Describe el uso que hacen de Granite como "casi una función de asesoramiento. No nos sustituye como ingenieros, pero nos señala algo que hemos hecho mal o nos da una sugerencia, lo cual es realmente valioso"

Empezar CAR desde cero fue un gran reto. "Al principio estaba interesado en el equipo de construcción de coches físicos de la universidad, pero mis habilidades no eran realmente transferibles... No sé cómo construir un motor", dice. Así que propuso la idea de un equipo estudiantil de carreras de inteligencia artificial. "Fui solo a la Facultad de Informática y me dije: 'Aquí podría haber algo realmente genial. Deberíamos hacerlo' Les gustó mucho, nos dieron financiación y luz verde al proyecto" Morgan reclutó a unos 30 miembros, de los que unos 20 se convirtieron en dedicados participantes del equipo.

Los retos que CAR aborda en Silverstone -percepción, planificación de trayectorias, sistemas de control, evaluación de riesgos- reflejan la complejidad de las industrias del mundo real. "Los retos que estamos resolviendo reflejan directamente las complejas exigencias de las industrias modernas, desde la logística hasta las ciudades inteligentes", afirma. Más allá de las habilidades técnicas, el equipo incluso presentó un simulacro de propuesta de inversión, demostrando "no sólo nuestra destreza técnica, sino también una gran comprensión de la dinámica del mercado y la viabilidad comercial" Para Morgan, esto fue lo más destacado de su primer año. "Llevamos a unas once o doce personas al circuito de Silverstone, en el Reino Unido, para competir durante cuatro o cinco días. Fue increíble. Hicimos grandes contactos con otros estudiantes que participaban en la misma competición. Hicimos buenas migas con empresas que tenían puestos allí en busca de talentos, y también nos reunimos con John McNamara, de IBM. Charlamos con él, echó un vistazo, y conocer a un patrocinador cara a cara fue impresionante. Disfruté mucho haciendo contactos y estando allí, rodeado de ese ambiente"

De cara al futuro, Morgan quiere hacer crecer el CAR y alcanzar nuevas cotas. "El año que viene queremos aumentar el número de miembros en unas 10 personas más, llevar de 20 a 25 estudiantes a Silverstone, y nuestro gran objetivo es acabar entre los diez primeros de la competición", afirma. A largo plazo, espera cursar un máster en administración de empresas y asumir un papel de liderazgo tras adquirir experiencia en el sector como ingeniero de software. Considera que CAR contribuirá a la próxima generación de ingenieros de vehículos autónomos, y cree que la implantación de vehículos autónomos "podría salvar miles de vidas y evitar miles de incidentes causados por conductores humanos" También cree que CAR puede ayudar a desmitificar la percepción pública de los vehículos autónomos, una consideración importante que el equipo se ha comprometido a explorar y en la que está trabajando.

Para los estudiantes que quieran iniciarse en la IA, el consejo de Morgan es claro: "Creo que para adquirir las nociones básicas, me inclinaría por IBM SkillsBuild... es una buena forma de empezar y ponerte en situación para aprender sobre IA. Más allá de eso, basta con empezar: ver vídeos, leer artículos, probar algo en un entorno de desarrollo" Y añade: "La IA debe utilizarse como asesor, no como sustituto. Nos ayuda a trabajar de forma más inteligente, pero sigue dependiendo de la creatividad y la toma de decisiones humanas" El viaje de Morgan demuestra que, con la tutoría, las herramientas y la persistencia adecuadas, los estudiantes no sólo pueden aprender IA, sino también aplicarla a proyectos comoCarreras autónomas de Cardiff (CAR)que inspiran a otros y tienen un impacto tangible.