Te presentamos a Gian-Luca Fenocchi
De los experimentos de la infancia a la robótica de la IA para la ayuda en casos de catástrofes
De pequeños, muchos de nosotros jugábamos con bloques de construcción. Puede que algunos se atrevieran con juegos de bloques más complejos o incluso experimentaran con aparatos que había por casa, soñando con que algún día las piezas sueltas de una batidora pudieran convertirse en un robot. Gian-Luca Fenocchi era uno de esos niños. Creador curioso desde muy joven, Gian se inició en el mundo de la electrónica gracias a su padre. Este contacto temprano despertó en él un espíritu innovador, la capacidad de resolver problemas y una gran fascinación por la tecnología. Tras pasar de los juguetes infantiles al mundo académico, Gian se matriculó en el Imperial College de Londres y cursó la carrera de Ingeniería Eléctrica y de la Información.
Mientras estudiaba en la universidad, tuvo la oportunidad de conocer algunos contenidos extracurriculares ofrecidos por IBM SkillsBuild, donde pudo entrar en contacto con profesionales del ámbito de la robótica. En su primer proyecto, Gian y su equipo crearon una mascota robótica para hacer compañía a las personas mayores. Su objetivo era demostrar cómo la robótica y la tecnología pueden mejorar la vida cotidiana de personas de todas las edades. Este robot podía responder a preguntas sencillas, reproducir música y ofrecer las últimas noticias. «Fue muy gratificante ver cómo la tecnología puede tender un puente de conexión, especialmente para aquellas personas que pueden sentirse solas», reflexiona Gian.
Este proyecto en grupo inspiró al estudiante. Se dio cuenta de cómo las creaciones tecnológicas podían tener un impacto social y estaba deseando probar más cosas. Gian se arremangó y se puso a trabajar en un proyecto individual centrado, esta vez, en la respuesta ante catástrofes. A través de las noticias diarias de la televisión, Gian veía imágenes de catástrofes y observaba cómo los equipos de primera intervención utilizaban toda la tecnología a su alcance. Pero no era suficiente. «Si conseguimos desarrollar un robot que ayude a los equipos de rescate sobre el terreno, podremos salvar vidas», pensó.
Tras una investigación exhaustiva, Gian comprendió que la combinación de la inteligencia artificial y la rentabilidad era el verdadero factor decisivo a la hora de hablar de apoyo en situaciones de socorro ante catástrofes. «Al hacer que estos robots sean rentables, podemos garantizar que sean accesibles para todo el mundo», explica Gian. Y así es como nació REX, el cuadrúpedo de bajo coste destinado al rescate y la exploración.
La idea era crear un robot capaz de desplazarse por terrenos accidentados y entregar suministros esenciales a quienes los necesitaran. Equipado con sensores avanzados y un asistente virtual que Gian creó desde cero utilizando IBM Watsonx, el robot evaluaría su entorno, identificaría obstáculos, mantendría conversaciones con las personas que se encontraran en esas zonas y enviaría información importante a los equipos de rescate, lo que lo convertiría en un recurso valioso en momentos críticos. El robot se puede fabricar íntegramente con una impresora 3D, lo que facilita su reproducción y la hace más rentable para los grupos que participan en la respuesta ante catástrofes.
Más allá de la rentabilidad y el diseño, Gian-Luca también se aseguró de que REX pudiera comunicarse con las personas en situaciones de catástrofe y ofrecerles orientación. Trabajaron en cuestiones relacionadas con los síntomas de salud y añadieron información como la ubicación del centro sanitario más cercano, todo ello utilizando IA y la tecnología de la plataforma de datos e IA «watsonx» de IBM. «La capacidad de IBM watsonx para extraer de forma dinámica información crítica de las conversaciones le permitió formular menos preguntas, pero más relevantes, lo cual era importante en el contexto de la respuesta ante catástrofes de REX. Equilibra la flexibilidad de la IA avanzada con la capacidad de definir flujos de conversación y restricciones precisos», afirma.
Gian-Luca presentó con orgullo REX durante su último año en el Imperial College de Londres, donde ya se ha graduado. Justo después de graduarse, consiguió un trabajo y ahora ejerce como ingeniero jefe de software. ¿Qué les depara el futuro a Gian y a REX? Estamos deseando ver cómo este joven creador aplica sus conocimientos para contribuir a generar un impacto social.